【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット①ロサンゼルス
引用: https://www.flickr.com/photos/84263554@N00/3120512033
アメリカ西海岸を代表する都市・ロサンゼルス。アメリカではニューヨークの次に大きな都市です。テレビ産業・映画産業の中心地だけあって、その華やかさが有名ですね。セレブ達が家を構える「ビバリーヒルズ」、ブランドショップが軒を連ねる「ロデオドライブ」もロサンゼルス近郊にあります。アメリカで一番気候の良い日が多く、過ごしやすい都市です。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット②サンフランシスコ
引用: https://www.flickr.com/photos/volvob12b/10522644124/
サンフランシスコは、霧と坂が多い街として知られています。サンフランシスコ湾と太平洋が接続する「ゴールデンゲートブリッジ」が有名です。アメリカのドラマ「フルハウス」で、タナー一家が暮らしている（設定がある）のもサンフランシスコです。坂道を走る「ケーブルカー」や、海産物レストランがある「フィッシャーマンズワーフ」などが名物観光スポットです。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット③ラスベガス
引用: https://www.flickr.com/photos/davidstanleytravel/8227858392/
眠らない街として知られるラスベガス。カジノ、ショーなどのエンターテイメントはもちろん、世界最大の観覧車「ハイ・ローラー」や、噴水ショー「ベラージオの噴水」など、見どころ観光地が満載です。旅行者の80%がアメリカ国内からということで、アメリカ人の好きなものが集まった歓楽街といえます。そんなアメリカ人の夢が詰まった豪華絢爛なホテル群も一見の価値ありです。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット④サンディエゴ
引用: https://www.flickr.com/photos/adamreeder/32461989693/
カリフォルニアのビーチタウンといえばサンディエゴ！海岸線は約112kmにも及び、1年を通じて温暖な気候と青空が出迎えてくれます。治安が良いということでも評判で、バカンス・観光にぴったりの旅先でしょう。メキシコとの国境にほど近いため、メキシコ文化も見られるのが面白いところです。成田空港から直行便が毎日運行しているので、旅の拠点にしやすい都市です。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット⑤ポートランド
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「全米で最も住んでみたい街」1位に輝いたポートランド。ロサンゼルス等の大都市と比べてこじんまりとした建物が並び、その向こうにはポートランドの象徴たる山「マウント・フット」が街を見守ります。人と環境に優しい街としてモデルケースに取り上げられることが多い場所で、「消費税がない」ということでも有名です。落差189mを誇るダイナミックな「マルトノマ滝」も見どころの観光スポット。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット⑥シアトル
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ネイティブアメリカンの酋長の名前「シアトル」から名付けられた、カナダとの国境近くにある都市です。夏季の平均気温が24℃と快適。シアトルのシンボルタワー「スペース・ニードル」や、世界の公園25に選ばれた「ケリーパーク」、地元産の食料品なども並ぶマルシェ「パイク・プレイス・マーケット」が人気です。世界的に有名なコーヒーショップ「スターバックス」の1号店があるのもここシアトルです。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット⑦ラ・ホヤ
スペイン語で"宝石"を意味するラ・ホヤ（La Jolla）は、エメラルドのように煌めくビーチが魅力的な都市です。高級リゾート地として発展してきた街で、ラグジュアリーなホテルやブランドショップ、ゴルフ場などが数多くあります。防波堤で囲った波の低いビーチ「チルドレンズプール」には、居心地の良さを知ったあざらしが度々遊びに来るのだとか。マリンスポーツを満喫したい方におすすめの観光地です。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット⑧ラグナビーチ
引用: https://www.flickr.com/photos/23155134@N06/32063208772/
超高級リゾート地のラグナビーチでは、憧れのカリフォルニアライフの一端を見ることができるでしょう。多くの芸術家が在住する場所でもあり、街のいたるところにアート作品が展示されています。センス良くスタイリッシュな店構えのレストラン、カフェなどが多く、住みたくなってしまうかも。ラグナビーチは、海外ドラマ「The O.C」の舞台になった"オレンジカウンティ"に属しています。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット⑨ナパバレー
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カリフォルニアワインの一大産地であるナパバレー。カリフォルニアの太陽を浴びたぶどうは糖度が高く、また朝晩の寒暖差のおかげで酸味が加わり、ワイン造りに適したぶどうが育ちます。ワイナリーでのワイン試飲や、ぶどう畑の見学などが可能で、お酒好きな方におすすめの観光スポットです。サンフランシスコから日帰りも可。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット⑩アルカトラズ島
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サンフランシスコ湾の真ん中に浮かぶ「アルカトラズ島」。"ザ・ロック"、"監獄島"とも呼ばれるアルカトラズ島は、1963年まで刑務所として使用されていました。現在は一般公開されていて、多くの観光客が訪れる人気スポットです。
刑務所として使用されていた頃とほとんど変わらないままという、鉄格子の独房を見学することができます。常識的には脱出不可能な立地にあるため、主に凶悪犯が収容されていた刑務所です。オーディオガイドは日本語に対応しています。
アルカトラズ島へは、ピア33（第33埠頭）からフェリーに乗船します。フェリーは数週間～数ヶ月先の予約まで埋まっている場合が多く、当日券も席数が限られているため、観光を決めた時点でツアーを申し込むと便利です。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット⑪ユニオンスクエア
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サンフランシスコを観光する上で中心地になる「ユニオンスクエア」。ユニオンスクエア自体はヤシの木に囲まれた広場のことを指し、住民や観光客の憩いの場となっています。周囲には高級ブティックやデパート、大手小売店などのショッピングスポットが目白押しです。
高級ブランドの並ぶ小道「メイデンレーン」は午前11時～午後6時の間は歩行者天国となっており、ゆったりと散策することができます。多くの交通機関の発着地であるユニオンスクエア周辺はホテルも多く、観光の拠点にすると便利です。
ユニオンスクエアの広場には、大きなタワーとハート型のモニュメントが設置されていて、絶好のフォトスポットとなっています。周辺の夜景も素晴らしく、特にクリスマスシーズンに設置されるクリスマスツリーや、通り沿いのお店のきらめきはロマンチックです。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット⑫モニュメントバレー
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「モニュメントバレー」は、ユタ州とアリゾナ州にかけて広がる一帯を指します。赤い大地に「ビュート」という孤立丘や、「メサ」という岩山が数多くあるのが特徴です。朝、昼、夜で異なった風景が見られるモニュメントバレーは、絶景の観光スポットとして知られています。
モニュメントバレーには有名な"3つのビュート"があります。写真の左2つのビュートは「ミトン・ビュート（Mitten Buttes）」と呼ばれ、その名の通りミトンのような形をした丘です。右のビュートは「メリック・ビュート（Merrick Butte）」と呼ばれ、上が平らな台形型の丘です。
入場料を支払うと自家用車で走行できる「バレー・ドライブ」という道もあります。上の写真は、映画「フォレスト・ガンプ」のロケ地として有名になった、ナバホ・トライバル公園の北側にあるポイントです。また、モニュメントバレーは西部劇のロケ地として使われることが多かった場所でもあります。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット⑬ブライスキャニオン
引用: https://www.flickr.com/photos/142421249@N02/26503422959/
ブライスキャニオン国立公園内にある「ブライスキャニオン」はアメリカ有数の絶景スポットです。雨水・河川の浸食によって1000年かけて生み出された、独特な形の岩は「Hoodoo」と呼ばれています。周辺の国立公園に比べて標高が高く（約2500m）、岩を見下ろす形で見学できます。
人がいる写真では、ブライスキャニオンのダイナミックさが伝わってきますね。岩の間をトレッキングするアクティビティ「ナバホ・ループ・トレイル」も行われていて、大自然の生み出した芸術を間近で見ることができます。
ブライスキャニオンの最大の見どころは「日の出」と「日没」。太陽の動きによって刻一刻と変化する岩肌は必見です。それぞれ「サンライズポイント」「サンセットポイント」という展望台があり、パノラマの絶景が楽しめます。多くのツアーでは数時間の観光が設定されているブライスキャニオンですが、可能であれば1日かけて回りたい場所です。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット⑭ホースシューベンド
引用: https://www.flickr.com/photos/shutterrunner/35572547694/
岩の形から「馬の靴」と名付けられたホースシューベンドは、コロラド川に囲まれた形が特徴の峡谷です。これまで大々的には観光地化されていなかった場所ですが、インターネットやSNS等で絶景スポットの評判が広まっていき、現在は多くの観光客が訪れるようになりました。
ホースシューベンドは、ラスベガスから車で6時間程度の場所にあります。入場料は無料です。駐車場から徒歩で約30分歩く必要がありますが、絶景ポイントではパノラマの景色が楽しめます！柵が設置されていないので、広角レンズを持参すると良い写真が撮れますよ。
深さ300m超ながら柵を設置していない唯一無二の峡谷とあって、多くのフォトグラファーやインスタグラマーが訪れています。徒歩距離が長いことや落下事故などを防ぐため、スニーカーの着用をおすすめします。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット⑮デスバレー国立公園
引用: https://www.flickr.com/photos/adombrowski/8409301747/
「デスバレー国立公園」は独特の景色が魅力の観光スポットです。迷い込んだ人が暑さ・水不足で亡くなったことから「Death Valley」＝「死の谷」という名前が付けられました。酷暑でも知られ、過去の最高気温は"56.7℃"というから驚きです。
一番の見どころはこちらの「バッドウォーター」。結晶化した塩が辺り一帯に広がる絶景ポイントです。かつては塩水湖だったため、悪い（飲めない）水＝バッドウォーターと名付けられました。50℃を超える過酷な環境もあって、ほとんどの生き物が生息できない場所です。
デスバレー全体を見渡せるスポット「ダンテズビュー」から臨む景色は圧巻です。おすすめは、サンセット（日没）の時間帯に訪れること。眼前に広がる山間に落ちる真っ赤な太陽は、まさに絶景です。日没後は気温が落ちるため、防寒具を忘れずに。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット⑯ゴールデンゲートブリッジ
引用: https://www.flickr.com/photos/vmoschetti/24848977509/
サンフランシスコ湾にかかるアイコニックな橋「ゴールデンゲートブリッジ」は、長さ2737m・高さ67mの大きな橋です。世界一美しい橋とも言われ、サンフランシスコで最も人気がある観光スポットになっています。霧が多い地域ということで、視認性の高さからビビッドな赤色が選ばれました。
映画やドラマなどで、誰もが一度は目にしたことがあるゴールデンゲートブリッジは、実際に訪れるとそのダイナミックさに驚かされます。
住民の切望によって作られたゴールデンゲートブリッジですが、国・州からの資金援助がなく、銀行からの融資のみで建設されました。収益は、現在も橋の通行料（5～6ドル）のみで、建設費用を34年をかけて返済したと言われています。2kmを超える長さや、潮風の強風などもあり、当時は建設は不可能とまで言われていました。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット⑰ヨセミテ国立公園
引用: https://www.flickr.com/photos/phae/14642810843/
ユネスコの自然遺産にも登録されているヨセミテ国立公園は、かつて住んでいたネイティブアメリカンの部族の呼称から名付けられました。ヨセミテ国立公園の抜群に美しい景観は、どこを切り取っても絶景です。渓谷や滝など、自然の雄大さを感じることができるでしょう。
標高2680mの「ハーフドーム」は、半分に割れたような形が特徴の岸壁で、ヨセミテ国立公園内でも有名なスポットです。ヨセミテ国立公園のあらゆる場所から見ることができます。トレッキング（登山）は1日400人で人数制限されているので、希望する場合は事前の準備が必要です。世界最大の一枚岩「エル・キャピタン」も絶景スポットの一つです。
日本では考えられないほどの広大な自然環境が広がっているため、野生動物たちも多く生息しています。運が良ければシカやリスなどが見られるかもしれません。手を出したり餌をあげたりせず、写真撮影＆遠くから見守るだけにしましょう。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット⑱アンテロープキャニオン
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ラスベガスから車で4時間ほどの場所にあるアンテロープキャニオン。"南西部で最も写真を撮られている場所"とも言われていて、日本人人気も高い絶景スポットです。
アンテロープキャニオンの見どころは、一定の時間しか見ることができない「ザ・ビーム」という現象です。流線型の岩が神秘的な光に照らされる瞬間はまさに絶景。最も美しいザ・ビームが見られる期間も限られていて"7月、8月の12時前後"とのこと。夏のアンテロープキャニオンは猛暑ですが、ぜひ一度見学してみたいですね。
鉄砲水などによって削られて形成された、独特な岩の形はなんとも神秘的です。流れるような不思議なフォルムは、見る人を惹きつけて止みません。現在も大量の雨水が流れ込むことがあり、形が変わり続けているのだとか。この鉄砲水は予告なく流れてくるため、観光の際はガイド付きツアーが安心です。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット⑲ザ・ウェーブ
引用: https://www.flickr.com/photos/kl_graphic_vision/7785368476/
"アメリカいちの秘境"とも言われるザ・ウェーブは、ユタ州・バーミリオンクリフ国定公園に位置している砂岩です。2003年ごろに発見されたばかりの場所ですが知名度は高く、その理由の一つに、ザ・ウェーブの見学は"1日20人限定"で、見られるかどうかは抽選次第という点があります。
事前の"Web抽選"で10人、カナブにある"BLMビジターセンター"での前日抽選で10人、計20人となっています。当選することを祈るしかないですね。当選した暁には見学の権利を得ることができますが、往復3～4時間のトレッキングとかなりハードな道程になっています。
頑張って歩いた先に広がる光景は、SNS映え間違いなしの神秘的な砂岩です。
【アメリカ西海岸】おすすめ都市＆絶景スポット⑳ザイオン国立公園
引用: https://www.flickr.com/photos/phot0matt/2777449302/
最後に、ダイナミックな断崖絶壁がたまらないザイオン国立公園をご紹介します。ザイオンは古代ヘブライ語で「聖域」という意味。標高2000mを超える岩が立ち並んでいるため、トレッキングやロッククライミングなどのアクティビティが人気です。
トレッキングコースは初心者向け～上級者向けまでコースが分かれているので、普段山歩きに馴染みがない人でも挑戦できるのが嬉しいポイントです。ザイオン国立公園には絶景スポットや美しい風景が多く、特に日の出・日の入りの瞬間は感動的です。
「ザイオン（SION）」は旧約聖書にも度々書かれる場所です。聖なる山として伝えられてきた場所で、神聖な何かを感じられるかもしれません。
まとめ
今回は、アメリカ西海岸への旅行でおすすめの都市と、絶対外せない絶景の観光スポット20選をご紹介しましたがいかがだったでしょうか。華やかで都会的な都市も、自然が作り出した雄大な絶景も、どちらも魅力的なものばかりでした。この記事を参考にして、西海岸巡りを楽しんでくださいね。
